八幡竈門神社【大分県】

【八幡竈門神社概要】
【八幡竈門神社参道】
【八幡竈門神社狛機雷】
【八幡竈門神社御神亀（なで亀）】
【八幡竈門神社社殿】
【八幡竈門神社社殿龍の絵】
【八幡竈門神社鬼滅の刃の聖地？】
【八幡竈門神社ご神木】
【鬼が忘れた石草履】
【八幡竈門神社近くにある観光スポット】
【八幡竈門神社アクセス】
管理人の感想
八幡竈門神社の住所
八幡竈門神社の公式ホームページ

【八幡竈門神社概要】

八幡竈門神社（はちまんかまどじんじゃ）は、727年(神亀4年)に創建。

神社に伝わる社伝では、仁徳天皇の治世（312年 – 399年）、日本武尊と神功皇后が西征した際に竈門荘亀山に行宮を営み、国常立尊、天照大御神ら33柱を祀ったことを端緒とされています。神亀4年（727年）3月15日に仲哀天皇、応神天皇の神霊が豊前国宇佐より竈門荘宝城峯に降臨したところ、御越山に遷座し、竈門宮に奉斎したとされ、この神亀4年（727年）を創建としているそうです。

ご祭神は、応神天皇、仲哀天皇、神功皇后を主神とし、国常立尊、天照大御神ら33柱を祀っております。

【八幡竈門神社に伝わる人食い鬼伝説とは】

昔、この竈門地区では、夜毎人食い鬼が現れて里を荒らしていたそうです。困った村人が八幡竈門神社の八幡様に鬼退治を願うと、八幡様は鬼に一晩のうちに百段の石段を造ることができたら毎年いけにえをやるが、もしできなければ今後里に出て来ないと約束したそうです。

鬼は夜通し石段を積み上げたが、九十九段まで作ったところで夜が明け、鬼は驚いて逃げ出し、約束どおりに現れなくなったそうです。そのため、石段は下の方は丁寧に造られているが、上の方は雑に造られているようです。

【八幡竈門神社参道】

県道218号線沿いに階段と一ノ鳥居があります。この階段が鬼が作ったとされる石段。思っていたよりも丁寧な作り・・・。上りきると二の鳥居と社殿が見えてきます。

【八幡竈門神社狛機雷】

鳥居の両側に巨大な鉄球があります。近くに海軍基地があった為、日独戦争の戦勝を機に奉納された水中兵器。

【八幡竈門神社御神亀（なで亀）】

拝殿の前にいる亀の像があります。これは、ただ置かれているわけではなく、毎年その年の最も縁起が良いとされる方角（恵方）に合わせて、職人や神職の手で少しずつ向きが変えられているそうです。亀の体を撫でてから、開運、家内安全、繁栄、健康長寿などを祈願すると、願い事が叶うとされています。

神社の創建は727年(神亀4年)ですが、神社が建てられている小高い山の地名自体が古くから「亀山」と呼ばれています。平安時代の承和15年（848年）、この地域の川で大変珍しい「白い亀」が捕獲され、朝廷（仁明天皇）に献上されました。天皇はこれを「国が豊かになる素晴らしい吉祥の兆し（吉兆）」として大喜びし、元号を「嘉祥（かしょう）」へと改元したほどです。この伝説が、周辺一帯の「亀川（かめがわ）」という地名の由来にもなっています。神社そのものも亀と深い縁で結ばれているため、幸運の象徴として作られました。

【八幡竈門神社社殿】

九十九の石段を上り詰めると立派な社殿が見えてきます。別府市の文化財調査報告などによると、江戸時代の寛保3年（1743年）、当時の領主であった小倉藩（小笠原氏）に提出された神社の公式記録が現存しています。記録を見ると、現在の社殿（明治39年・昭和38年建築）ができる遥か前から、ほぼ同じ構成で立派な社殿がこの地に存在していたようです。

現在の建物自体は新しく建て直されたものですが、「本殿や拝殿という形で神様を祀る構造」は、何百年も前から古文書に記録され、大切に引き継がれてきたものと考えられます。