八幡竈門神社【大分県】

【八幡竈門神社の概要と歴史】

大分県別府市内竈に鎮座する八幡竈門神社。境内には「一夜で鬼が造った」と伝わる「九十九石段」や、一番鶏の鳴き声に驚いた鬼が逃げ去る際に残したとされる「鬼の忘れ石（足跡）」があり、悪鬼退治の伝説が深く根付いています。拝殿天井に描かれた「水神の龍」の絵や、別府湾を見渡す絶景のロケーションから、開運・魔除け・良縁結びのパワースポットとして広く全国から参拝者が訪れます。

【歴史と由来】別府の地を守護する古社と竈門の名のルーツ

八幡竈門神社は、727年(神亀4年)に創建。神社に伝わる社伝では、仁徳天皇の治世（312年 – 399年）、日本武尊と神功皇后が西征した際に竈門荘亀山に行宮を営み、国常立尊、天照大御神ら33柱を祀ったことを端緒とされています。神亀4年（727年）3月15日に仲哀天皇、応神天皇の神霊が豊前国宇佐より竈門荘宝城峯に降臨したところ、御越山に遷座し、竈門宮に奉斎したとされ、この神亀4年（727年）を創建としているそうです。

【ご祭神とご利益】応神天皇をはじめ三十六神がもたらす諸願成就のご神徳

ご祭神は、応神天皇、仲哀天皇、神功皇后を主神とし、国常立尊、天照大御神ら33柱を祀っております。

主なご利益は、厄除け・開運招福・良縁祈願（縁結び）・健康長寿などが広く知られています。

【八幡竈門神社の見どころ＆参拝ルート】

【九十九石段と狛機雷】鬼が一夜で造った伝説の石段と珍しい奉納品

県道218号線沿いに階段と一ノ鳥居があります。この階段が鬼が作ったとされる石段。思っていたよりも丁寧な作り・・・。上りきると二の鳥居と社殿が見えてきます。

鳥居の両側に巨大な鉄球があります。近くに海軍基地があった為、日独戦争の戦勝を機に奉納された水中兵器。

【鬼が忘れた石草履と御神亀】足腰の健康を祈る石草履と吉方を向くなで亀

伝説にある、夜明けの一番鶏に驚いた鬼が慌てて片方だけ脱ぎ捨てて逃げ去ったのが、この石草履です。その後、恐る恐る村人たちがこの足跡に足を合わせてみたところ、「みるみる力が湧き出て何倍もの仕事ができるようになった」「体の悪い人がたちまち元気になった」と言い伝えられています。

現在でも、足を重ねることで「鬼のような怪力が手に入る」「足腰が健康になる」とされ、スポーツ選手や受験生、健康を願う参拝客が足を乗せにくるそうです。

拝殿の前にいる亀の像があります。これは、ただ置かれているわけではなく、毎年その年の最も縁起が良いとされる方角（恵方）に合わせて、職人や神職の手で少しずつ向きが変えられているそうです。亀の体を撫でてから、開運、家内安全、繁栄、健康長寿などを祈願すると、願い事が叶うとされています。

神社の創建は727年(神亀4年)ですが、神社が建てられている小高い山の地名自体が古くから「亀山」と呼ばれています。平安時代の承和15年（848年）、この地域の川で大変珍しい「白い亀」が捕獲され、朝廷（仁明天皇）に献上されました。天皇はこれを「国が豊かになる素晴らしい吉祥の兆し（吉兆）」として大喜びし、元号を「嘉祥（かしょう）」へと改元したほどです。この伝説が、周辺一帯の「亀川（かめがわ）」という地名の由来にもなっています。神社そのものも亀と深い縁で結ばれているため、幸運の象徴として作られました。

【社殿と天井の龍の絵】別府湾を望む社殿と火災除けを願う水龍画

九十九の石段を上り詰めると立派な社殿が見えてきます。別府市の文化財調査報告などによると、江戸時代の寛保3年（1743年）、当時の領主であった小倉藩（小笠原氏）に提出された神社の公式記録が現存しています。記録を見ると、現在の社殿（明治39年・昭和38年建築）ができる遥か前から、ほぼ同じ構成で立派な社殿がこの地に存在していたようです。

現在の建物自体は新しく建て直されたものですが、「本殿や拝殿という形で神様を祀る構造」は、何百年も前から古文書に記録され、大切に引き継がれてきたものと考えられます。

拝殿の天井絵は素晴らしい龍の水墨画で、水神様が描かれており火災から守ってくれるそうです。

鬼滅の刃で竈門炭次郎が使う技『水の呼吸 拾ノ型 生生流転』の技を思わせ、作者も参考にされたのかもしれませんね。

【御神木】豊かな自然と歴史の深さを感じさせる境内の大木

拝殿横には　樹齢約500年のイチイガシの御神木「魂依の木（たまよりのき）」があります。ご神木に名前があり、鬼滅にも登場する「たまよさん」ですかね

不思議な形で幹が空洞になっていますが、いまだに生命が満ち溢れているのを感じられます。

【「鬼滅の刃」の聖地】作品の世界観と深くシンクロする境内と伝説

社会現象を巻き起こした人気漫画『鬼滅の刃』のファンから「聖地」として絶大な注目を集めているのが、ここ八幡竈門神社です。公式に作品のモデル地と発表されているわけではありませんが、境内の伝承や装飾には、作中の世界観や設定と驚くほどシンクロする要素が数多く残されています。

最大のハイライトは、参道に佇む「鬼が一夜で造った九十九の石段」の伝説です。その昔、里人を喰らっていた悪鬼に対し、神様が「一夜で100の石段を造れたら生贄をやろう。できなければ里を去れ」と条件を出したところ、鬼は猛スピードで石を積み上げました。しかし、99段目まで完成したところで夜が明け、太陽の光を恐れた鬼は足を滑らせて逃げ去ったと伝えられています。「鬼は夜間にしか活動できず、日光を浴びると消滅・逃走する」という作中の基本設定と見事に一致しており、物語のルーツを感じさせる伝承としてファンを魅了しています。

さらに、拝殿の天井を見上げると、ダイナミックな「龍の水墨画」が描かれており、主人公・竈門炭治郎が繰り出す「水の呼吸 拾ノ型 生々流転」の龍を彷彿とさせます。境内には鬼が逃走時に残したとされる「鬼の忘れた石（三本指の足跡）」が残されているほか、神楽の伝統や、何より神社そのものが「竈門」の名を冠していることなど、作品ファンならずとも胸が熱くなる共通点が満載です。

現在では、作品のキャラクターや祈願が描かれた絵馬、ファンに向けた授与品なども並び、伝統ある古社としての厳かな歴史と、新しいサブカルチャーの熱気が心地よく融合した魅力的な聖地となっています。

【八幡竈門神社の現地参拝レポート＆独自評価】

現地レポ｜実際に訪れた感想

別府の静かな高台に鎮座する、落ち着いた佇まいの神社です。アニメ『鬼滅の刃』の公式な舞台として創られた場所ではありませんが、作品の苗字と同じ「竈門」の名を冠していることや、境内には作中を連想させる要素（鬼が造ったとされる九十九の石段や龍の天井画など）が多く存在し、ファンの想いが込められたキャラクターの絵馬や授与品・御守りなどが並ぶ賑やかな一面もあります。

一方で、作品の話題性だけでなく神社そのものの見どころが非常に充実しているのが大きな魅力です。重厚で立派な拝殿をはじめ、神聖なパワーを感じる御神木（樹齢数百年のイチイガシ）、日露戦争時に奉納された珍しい「機雷」、さらには高台から見下ろす別府湾の美しい景観など、歴史ある古社としての見ごたえも十分です。そのため、純粋な神社・歴史巡りが好きな方も、アニメファンの方もそれぞれ異なる切り口で存分に楽しめるスポットだと感じました。

温泉街として有名な「別府地獄めぐり」のエリアからも車で数分〜10分ほどと近いため、別府観光や温泉巡りのドライブコースとあわせて参拝するのが大変おすすめです。

【あわせて巡りたい周辺観光スポット】

宇佐神宮、べっぷ地獄めぐり、八幡朝見神社

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【基本情報・アクセス】

【電車・車でのアクセスと駐車場】

※無料駐車場あり

JR別府駅近くの「別府北浜」から亀の井バス（16・26外廻り循環線）に乗車、「内竈入口」バス停下車（所要時間約30分、運賃430円）

八幡竈門神社の公式ホームページ

〒874-0011 大分県別府市内竈１９００

参考

八幡竈門神社公式ホームページ