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【諏訪山 吉祥寺 概要】
諏訪山 吉祥寺（すわさん きちじょうじ ）は、1458年（長禄2年）創建。太田道灌が江戸城を築城する際、井戸から「吉祥増上」と刻まれた金印（または石）を発見しました。これを「縁起が良い（吉兆）」としてお祝いするために青巌周陽というお坊さんを招いて建てた小さな吉祥庵が、このお寺の始まりとされています。1657年（明暦3年）に明暦の大火による焼失がきっかけにより、現在の文京区本駒込へ移転しました。
ちなみに山号の「諏訪山」は、最初に建てられた場所が当時「諏訪神社」の境内（社地）だったことに由来しています。
ご本尊は、釈迦如来（しゃかにょらい）が祀られています。
1657年、江戸の街の3分の2を焼き尽くす日本史上最大の火災「明暦の大火（振袖火事）」が発生しました。これにより、当時水道橋付近（駿河台）にあった吉祥寺もすべての堂宇を焼失してしまいます。
吉祥寺の移転によって、最も困ったのはお寺の周辺に住んでいた門前町の住民（浪人や町民）たちでした。家も財産も失った上に、本駒込の新しい移転先には彼らが住むスペースが残されていませんでした。
憐れんだ幕府は、当時の未開の地だった「武蔵野の萱場（現在の武蔵野市東部地域）」の土地を彼らに与え、開墾を命じました。1661年、現在の武蔵野市に移住した住民たちは、生活のために必死に荒地を耕し、新しい村を作りました。その際、自分たちが愛着を持っていたふるさと「吉祥寺の門前町」を忘れないために、新しく作った村を「吉祥寺村」と名付けたのです。
つまり、現在の大人気エリアである武蔵野市の吉祥寺には「吉祥寺」というお寺が存在しませんが、その名前は本駒込にある「曹洞宗 諏訪山 吉祥寺」の門前住民たちが、故郷を懐かしんで付けた名前に由来しています。
【諏訪山 吉祥寺 山門】
東京大空襲の戦火を生き延びた江戸時代（1802年頃）の貴重な木造瓦葺の薬医門です。門に掛けられている額にある旃檀林(せんだんりん)は、1592年に駿河台の吉祥寺内に設けられた学寮（檀林）を指します。檀林とは、仏教寺院における僧侶の養成機関や仏教宗派の学問所を指しており、現在の駒沢大学の前身となります。
【諏訪山 吉祥寺 参道】
山門から本堂へとまっすぐ伸びる参道は非常に広々としており、春には見事なしだれ桜やソメイヨシノが本堂を美しく彩るそうです。
【諏訪山 吉祥寺 大仏】
青空の下に堂々と鎮座する、大きな青銅製の釈迦如来坐像です。関東大震災や戦災を乗り越えて吉祥寺を見守り続けてきた、隠れた名所です。
【諏訪山 吉祥寺 茗荷稲荷】
茗荷稲荷（みょうがいなり）は、江戸時代から「痔（じ）の病気」の平癒に絶大なご利益（霊験）があるとして庶民に深く信仰されてきた珍しいお堂です。このお稲荷さんに強い願い事（特に痔の完治）をするときには、「茗荷断つ（みょうがだつ）」という独特な誓いを行う風習があります。
願掛けをしている間は、大好物であっても「ミョウガ（野菜）」を食べるのを一切我慢することで、神仏に本気度を示し、加護を得ようとしました。
仏教用語の「冥加（みょうが＝神仏から知らず知らずに受ける守護・恵み）」と、植物の「茗荷」の音が同じであることから、「茗荷を断つことで、大きな冥加（加護）をいただく」という意味が込められています。※逆の説として、治ったお礼に好物のミョウガをお供えしたことが名前の由来という伝承もあります。
これは物絶ち（ものだち）信仰のひとつと考えられますが、茗荷稲荷は仏教的ですね。東京には以下のような物断ち信仰で有名な神社仏閣があります。こんにゃく閻魔＝こんにゃく、茶ノ木稲荷神社＝お茶
【諏訪山 吉祥寺 本堂】
参道を進むと本堂が見えてきますが、非常に境内は広く開放的です。
江戸時代には「七堂伽藍（しちどうがらん）」と呼ばれる壮大な木造の本堂や諸堂が立ち並び、1,000人以上の学僧が学ぶ巨大寺院でしたが、1945年（昭和20年）の東京大空襲により山門と経蔵を残してすべて焼失してしまいました。現在の本堂は、戦後の復興計画によって新しく建て直されたものです。
本堂の前には、一般的な日本のものとは少し異なる、台湾狛犬が鎮座しています。子獅子が親の首の鈴にかじりついている精巧な彫刻が特徴です。
【諏訪山 吉祥寺 栴檀の大木】
寺務所の前に大きな栴檀（センダン）の大木があり、毎年5月中旬から下旬にかけて、淡い紫色を帯びた白い可憐な小花を木いっぱいに咲かせます。花はバニラやチョコレートのような甘い香りを放ち、境内に高貴な雰囲気を漂わせます。
「旃檀林」という名は、「栴檀（白檀）の木が集まる森（すぐれた人材が集まる場所の例え）」に由来しています。吉祥寺の山門に掲げられた扁額（看板）にも大きく「旃檀林」の文字が刻まれており、経蔵の前にあるセンダンの大木は、まさにこの学問所の歴史を後世に伝えるために植えられ、大切に育てられてきたのだと思います。
単なる植物としてだけでなく、お寺のルーツや江戸の歴史と深く結びついた、非常に見どころの多い巨木ですね。
【諏訪山 吉祥寺 鐘楼】
鐘楼（しょうろう）は、柱の上部を支える複雑な木組み（組物）で構成されており、江戸時代からの伝統的な社寺建築の技法を今に伝える、非常に見応えのある構造をしています。鐘楼の隣に文京区指定有形文化財の経蔵があります。
【諏訪山 吉祥寺 経蔵】
経蔵（きょうぞう）は、1804年（文化元年）に再建された、東京大空襲の戦火を生き延びた大変貴重な木造建築です。内部を見る事ができませんでしたが、お経（一切経）を収めた八角形の回転式書棚（転輪蔵）が設置されているそうです。これを1回転させると、すべてのお経を読んだのと同じ功徳が得られるとされています。
建物の外側に施された精巧な彫刻は見ごたえがあります。
経蔵の前には珍しい「狛虎（こまとら）」がありました。
【諏訪山 吉祥寺 二宮尊徳（金次郎）の墓碑】
農政家として多くの農村を復興させた「二宮金次郎（尊徳）」のお墓（墓碑）が墓所にあります。日光神領の復興途中に亡くなった彼の功績を称え、こちらに葬られました。
【諏訪山 吉祥寺 御朱印】
500円（現金のみ）
【諏訪山 吉祥寺 近くにある観光スポット（徒歩30分圏内）】
駒込天祖神社、白山神社、根津神社、六義園、妙義神社、源覚寺(こんにゃく閻魔)
【諏訪山 吉祥寺 アクセス】
管理人の感想
武蔵野市の人気エリア「吉祥寺」の地名のルーツという歴史を持ちながら、普段はとても静かで落ち着いた時間が流れる、知る人ぞ知る穴場のお寺です。空襲を免れた重厚な「経蔵」や、痔の病気平癒のためにミョウガを我慢する物絶ち信仰が残る「茗荷稲荷」など、境内には驚くほど多くの見どころが詰まっていて時間を忘れて見入ってしまいました。今回は緑豊かな境内をのんびり歩きましたが、参道に佇む立派な桜の木々を見て、春の美しさを確信。しだれ桜が咲き誇る季節に、ぜひまた足を運びたいと思います。
