Kanataの神社・お寺めぐりナビ
【白根神社の概要と歴史】
群馬県吾妻郡草津町の草津温泉街を見下ろす高台に鎮座する白根神社は、草津の総鎮守。日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が草津温泉を発見したという伝承に因みお祀りされています。湯畑のすぐ脇にある長大な石段を上った先の自然豊かな森林内に位置し、毎年5月頃には町指定天然記念物である「アズマシャクナゲ」が咲き誇る名所としても知られます。草津温泉街の賑わいと目と鼻の先にありながら、凛とした静けさと清々しい空気が漂う草津観光では外せない名所です。
【歴史と由来】草津温泉の湯守り神・日本武尊を祀る高台の古社
白根神社（しらねじんじゃ）の創建は、正確な時期は分かっていませんが、平安時代の貞観5年（863年）にまとめられた『上野国神名帳』に「従一位白根明神」として記載があるため、少なくとも863年以前から存在していた古社であることは間違いありません。当時の神社の名簿である「上野国神名帳」に、すでに「白根明神」として記録されており、古くから草津白根山を神体とする山岳信仰の拠点だったと考えられます。
創建理由としても分かっていませんが、日本武尊が東国を平定する旅の途中でこの地を訪れ、白根山の美しさに感動して神様を祀ったという伝承があるようです。もともとは草津白根山の山頂付近にありましたが、冬は深い雪に閉ざされ、参拝が困難な場所だった事から、町民の願いを受け、1873年（明治6年）に現在の場所へ遷座されました。
【ご祭神とご利益】日本武尊（ヤマトタケル）が授ける開運招福・温泉繁栄のご神徳
ご祭神は日本武尊（やまとたけるのみこと）を祀られております。
- 無病息災・病気平癒・リフレッシュ：
温泉地の守護神であることから、湯治に訪れる人々の「癒し」や「体調回復（リカバリー）」を願う信仰が非常に篤いのが特徴です。豊かな自然に囲まれた境内を歩くだけでも心が清められます。 - 厄除け・八方除け：
古くから災厄を払い、清らかな心身をもたらす「厄除けの神」として知られ、人生の節目や新しい生活を始めるタイミングでの参拝に好まれています。 - 開運招福・出世・勝運：
武勇に優れた日本武尊の神徳にあやかり、困難を乗り越える力や、運気を切り開く出世・勝負運の利益があるとされています。 - 家内安全・五穀豊穣：
地域の暮らしや健康の安全を守る、生活の基本に根ざした守護も授けてくれます。
本来、白根明神とは「草津白根山という山そのもの」を神格化した地元の神様（山神）です。しかし、山の神という抽象的な存在よりも、歴史的な英雄である日本武尊を祭神とすることで、神社の格を上げようとした背景もあります。 ※平安時代から鎌倉時代にかけて行われた 「神格の同一視」の影響と思われます。
【白根神社の見どころ＆参拝ルート】
【参道と鳥居】湯畑近くの喧騒を離れ高台へと続く静かな石段アプローチ
湯畑から少し歩いたところに、 まっすぐに伸びる石段が続きます。
参道から境内にかけては、アズマシャクナゲの名所として有名で5月上旬〜中旬にかけて、淡いピンク色の花が参道を彩ります。
【手水舎と社殿】清らかな風が吹き抜ける境内の手水舎と荘厳な社殿
階段を登りきると、手水舎が見えてきます。
手水舎は色とりどりの花が飾られており花手水となっていました。
手水舎の先に鳥居と社殿があります。
社殿は明治6年（1873年）に遷座した際に建立された物です。
【末社（沼神社・諏訪神社）】境内にひっそりと鎮座する歴史深い摂末社
白根神社の社殿に向かって右手奥に沼神社があります。
ご祭神は、豊玉毘売命（とよたまひめのみこと）を祀られております。
白根山の「芳ヶ平（よしがだいら）」にある「小不多沼（こふだぬま）」に祀られていた神様で、古くから温泉や飲料水を司る水神として崇められています。
白根神社の社殿に向かって左手側に（参道の階段を登ってやや左側にあります。）諏訪神社があります。長野県の諏訪大社（上社）を本社とする分社。草津町内には2つの諏訪神社がありますが、そのうちの1つがこの白根神社境内に祀られています。
ご祭神は、建御名方命（たけみなかたのみこと）八坂刀売命（やさかとめのみこと）を祀られております。
【白根神社の現地参拝レポート＆独自評価】
白根神社 現地レビュー・評価スコア
| 評価項目 | スコア | 特徴・ワンポイント |
|---|---|---|
| 歴史・由緒 | (4.5) | 日本武尊の草津温泉発見伝承に由来し、古くから湯治客や地元住民に親しまれてきた草津温泉の総鎮守 |
| 自然・景観 | (4.5) | 湯畑を見下ろす高台の森に包まれた境内。春には町指定天然記念物の「アズマシャクナゲ」が咲き誇る見事な景色 |
| 静けさ | (4.0) | 湯畑の賑やかな歓楽街から石段を上ると雰囲気が一変し、木々の澄んだ空気と静寂が広がる神聖な空間 |
| 規模 | (3.5) | 高台の林の中に本殿や摂末社が点在。草津温泉街散策と合わせてめぐるのにちょうど良い広さ |
| 御朱印種類 | (3.5) | 白根神社の通常御朱印をはじめ、名物のシャクナゲを描いた印など草津参拝の記念にぴったりな御朱印を授与 |
| アクセス | (2.5) | 草津温泉バスターミナルから徒歩約10分。湯畑すぐ横の長大な石段を上った高台にあり温泉街散策とセットで寄りやすい |
現地レポ｜実際に訪れた感想
湯畑の賑やかさが嘘のように、石段を登りきった先には静かで厳かな空気が流れていました。日本武尊が祀られていると聞き、草津の原点に触れた気分です。御朱印も白根神社だけでなく、末社の沼神社や諏訪神社の分もいただけ、草津穴守稲荷神社もこちらで頂けます。良い旅の記念になりました。
【あわせて巡りたい周辺観光スポット】
草津温泉湯畑、西の河原公園、草津山 光泉寺
